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La Corée du Nord accusée d'avoir torpillé le Cheonan

le 20/5/2010 à 16h24 par Harold Thibault (Aujourd'hui la Corée)

Pour Séoul, c'est une torpille envoyée depuis un sous-marin nord-coréen qui a coulé le Cheonan, une conclusion qui fait monter la pression dans la péninsule.

Le Cheonan en plein naufrage

Après s'être montrée hésitante des semaines, la Corée du Sud a finalement accusé Pyongyang dans des termes explicites d'être responsable du naufrage, vendredi 26 mars, de la corvette Cheonan. Le navire de 1200 tonnes avait coulé près de la limite des eaux des deux états, alors qu'il avait à son bord 104 membres d'équipage, dont 46 n'avaient pu être sauvés.

Yoon Duk-yong, co-responsable de la commission d'enquête nommée par Séoul, a déclaré jeudi être parvenu à la conclusion qu'une explosion externe sous-marine causée par une torpille fabriquée en Corée du Nord a coulé le navire.

"Les preuves amènent de manière accablante à la conclusion que la torpille a été tirée par un sous-marin nord-coréen. Il n'y a pas d'autre explication plausible" a-t-il déclaré, selon l'agence Yonhap. Une marque à l'arrière de la torpille récupérée sur le site du naufrage concorde avec une torpille nord-coréenne égarée que le Sud a récupéré sept ans auparavant, d'après lui.

"Nous avons confirmé que quelques petits sous-marins et un bâtiment principal les escortant ont quitté une base navale nord-coréenne en mer Occidentale 2-3 jours avant l'attaque et sont rentrés 2-3 jours après l'attaque" a déclaré M. Yoon. L'explosion sous-marine se serait produite à environ trois mètres à gauche du centre du navire, ce qui expliquerait selon lui la théorie de "l'effet de bulle", selon laquelle une colonne d'eau s'est formée lorsque la torpille a explosé.

Il s'agit selon les enquêteurs d'une torpille CHT-025, chargée de 250 kilos d'explosifs.

Le président sud-coréen s'est déclaré décidé à prendre des mesures permettant à la Corée du Nord "d'admettre ses mauvaises actions par le biais d'une forte coopération internationale" et de "retourner parmi les membres responsables de la communauté internationale". Séoul envisage de porter l'affaire devant le Conseil de Sécurité des Nations Unies.

La Corée du Nord, qui avait déjà démenti toute implication dans l'affaire du Cheonan n'a pas mâché ses mots en réponse. Traitant le président Lee Myung-bak de traître, Pyongyang a jugé que la commission d'enquête était une "pure fabrication" et a proposé d'envoyer un groupe d'inspection face aux accusations, une proposition que "différentes branches" concernées de l'administration sud-coréenne vont discuter. La Commission de défense nationale, dirigée par Kim Jong-il, s'est estimée "montrée salement du doigt", "comme un voleur", par le Sud. Elle a menacé de "représailles sans limite" au moindre cas d'agression sur son territoire, et de "guerre totale".

Le Premier ministre japonais a jugé impardonnable l'implication de Pyongyang et a assuré du soutien total que son pays apporte à la Corée du Sud.

Les Etats-Unis ont également fortement condamné l'attitude de Pyongyang. Le sujet sera au coeur des discussions qu'aura la secrétaire d'Etat Hillary Clinton lors de sa visite en Asie du Nord-Est à partir de vendredi.

De son côté, la Chine, qui a reçu tour à tout Lee Myung-bak et Kim Jong-il ces dernières semaines, a appelé toutes les parties à la retenue et dit évaluer l'enquête.

Armée défense Corée du Nord

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